Jakarta, 13 Mei 2024 – Timnas Indonesia mendapat keuntungan strategis menjelang pertandingan krusial melawan Irak dalam lanjutan Putaran Kedua Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pasukan Garuda, di bawah kendali pelatih Shin Tae-yong, memiliki peluang untuk memulai pemusatan latihan (TC) lebih awal daripada negara-negara pesaing.
Setelah kegagalan meraih tiket Olimpiade Paris 2024, fokus kini beralih pada kualifikasi Piala Dunia. Dengan posisi kedua di klasemen Grup F, Timnas Indonesia mengincar dua laga bersejarah, melawan Irak pada 6 Juni dan Filipina pada 11 Juni 2024.
Keunggulan ini timbul dari sejumlah faktor. Sebagian besar pemain Timnas telah menyelesaikan musim bersama klub masing-masing. Liga 1 Indonesia telah selesai pada 30 April 2024, sementara beberapa pemain yang bermain di luar negeri juga telah menyelesaikan musim mereka.
Meskipun beberapa pemain masih terikat jadwal pertandingan hingga awal Juni, peluang untuk memulai TC sebelum 3 Juni 2024 terbuka lebar. Langkah ini diharapkan dapat memberikan persiapan yang lebih matang bagi Timnas Indonesia dalam menghadapi Irak di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Keputusan apakah akan memajukan pemusatan latihan atau tetap pada periode FIFA Matchday yang dimulai pada 6 Juni 2024 menjadi sorotan. Namun, peluang untuk memanfaatkan waktu lebih awal dalam mempersiapkan tim tampaknya menjadi langkah yang strategis bagi perjalanan Timnas Indonesia menuju putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
