Jakarta – Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, memutuskan untuk menurunkan skuad U-22 dalam perhelatan ASEAN Cup 2024. Kendati demikian, Timnas Garuda tetap dipandang sebagai salah satu favorit juara oleh striker andalan Vietnam, Nguyen Tien Linh.
Shin Tae-yong telah menyusun daftar 33 pemain sementara yang akan mengikuti tahap awal persiapan. Namun, daftar ini akan dikerucutkan menjadi 23 pemain dalam waktu dekat. Sebagian besar pemain yang dipanggil berasal dari Liga 1, tetapi nama-nama pemain muda yang merumput di luar negeri turut memperkuat komposisi skuad.
Beberapa pemain abroad yang dipanggil adalah Marselino Ferdinan, Asnawi Mangkualam, Pratama Arhan, Ivar Jenner, Justin Hubner, dan Rafael Struick. Meski begitu, kepastian keikutsertaan mereka masih menunggu persetujuan klub masing-masing.
Pemusatan latihan (TC) akan digelar di Bali mulai akhir November 2024, memberikan waktu bagi Shin Tae-yong untuk memantapkan strategi dan memadukan para pemain muda sebelum bertanding melawan tim-tim tangguh di Grup B. Indonesia dijadwalkan menghadapi Myanmar, Filipina, Vietnam, dan Laos di fase grup.
Laga perdana Indonesia akan berlangsung di kandang Myanmar pada 9 Desember. Setelah itu, mereka akan menjamu Laos di tanah air (12 Desember), bertandang ke Hanoi untuk menghadapi Vietnam (15 Desember), dan menutup fase grup dengan laga kandang melawan Filipina (21 Desember).
Nguyen Tien Linh, salah satu pemain kunci Vietnam, menilai Indonesia tetap menjadi kekuatan yang patut diwaspadai, meski tidak menurunkan skuad senior. “Indonesia adalah tim yang sangat kompetitif di Asia Tenggara,” ungkapnya.
Ia juga menyoroti keberhasilan Indonesia memanfaatkan pemain naturalisasi yang berkualitas. “Mereka menunjukkan performa yang solid, terutama di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026,” tambah Tien Linh.
Di sisi lain, Timnas Vietnam, di bawah arahan pelatih Kim Sang-sik, telah memulai pemusatan latihan sejak 21 November di Hanoi. Setelah itu, mereka akan bertolak ke Korea Selatan untuk melanjutkan persiapan hingga awal Desember. Selama di Negeri Ginseng, Vietnam akan menjalani tiga laga uji coba melawan Ulsan Citizen, Daegu FC, dan Jeonbuk Hyundai Motors.
Pertemuan Indonesia dan Vietnam di fase grup diprediksi menjadi laga yang panas. Bagi Indonesia, ini adalah kesempatan untuk membalas kekalahan di edisi sebelumnya, ketika dua gol Nguyen Tien Linh di semifinal menggugurkan langkah mereka.
Meskipun diisi oleh pemain muda, Timnas Indonesia membawa semangat baru yang siap membuktikan bahwa regenerasi pemain adalah aset untuk terus bersaing di pentas Asia Tenggara.
