Jakarta, 9 September 2024 – Timnas Indonesia bersiap menghadapi Australia pada lanjutan babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa malam (10/9/2024). Jelang laga penting ini, Justin Hubner, salah satu andalan di lini pertahanan Indonesia, mendampingi pelatih Shin Tae Yong dalam sesi konferensi pers, menegaskan kesiapan skuad Garuda.
Dalam pertemuan sebelumnya, Indonesia harus menelan kekalahan telak 0-4 dari Australia di babak 16 besar Piala Asia 2024. Namun, Hubner meyakini bahwa situasi sekarang telah berubah. Menurut bek Wolverhampton Wanderers tersebut, performa Timnas Indonesia mengalami peningkatan pesat, terutama dengan hadirnya beberapa pemain baru yang memperkuat kedalaman skuad.
“Saat melawan Australia di Piala Asia, kami sebenarnya bermain cukup baik di babak pertama, tetapi kurang efektif dalam penyelesaian akhir. Kali ini, kami jauh lebih siap dan percaya diri. Kami tidak takut menghadapi Australia,” ujar Hubner.
Peningkatan performa Timnas Indonesia tidak terlepas dari kehadiran pemain-pemain naturalisasi seperti Thom Haye, Jay Idzes, Calvin Verdonk, dan Nathan Tjoe-A On. Para pemain ini belum pernah berhadapan dengan Australia, sehingga menghadirkan elemen kejutan dalam laga mendatang.
Pelatih Shin Tae Yong juga optimis bahwa dengan kombinasi antara pemain lokal dan naturalisasi, Indonesia dapat memberikan perlawanan sengit kepada Australia. “Skuad kami sekarang lebih solid dan memiliki kedalaman yang lebih baik. Kami siap memberikan yang terbaik di pertandingan nanti,” tegas Shin.
Laga melawan Australia ini sangat penting bagi Indonesia, mengingat keduanya sudah saling mengenal dan pernah bertemu di berbagai ajang internasional. Namun, Timnas Indonesia kali ini datang dengan misi berbeda, yaitu membalas kekalahan sebelumnya sekaligus memperkuat posisi di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Dukungan penuh dari suporter Indonesia di Stadion Gelora Bung Karno diharapkan mampu menjadi suntikan semangat bagi para pemain. Pertandingan ini akan menjadi ujian sejauh mana perkembangan skuad Garuda di bawah arahan Shin Tae Yong dalam upayanya membawa Indonesia melangkah lebih jauh di kancah internasional.
