Southsulawesinews25.com// Dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Timnas Indonesia harus menelan kekalahan pertama mereka setelah takluk 1-2 dari China. Pertandingan tersebut berlangsung di Qingdao Youth Football Stadium pada Selasa, 15 Oktober 2024. Meski sempat memberikan perlawanan, Indonesia gagal membawa pulang poin dari laga tersebut.
Pada babak pertama, China berhasil unggul lebih dulu melalui gol yang dicetak oleh Baihelamu Abuduwaili pada menit ke-21, disusul gol kedua dari Zhang Yuning di menit ke-44, menutup babak pertama dengan skor 2-0 untuk keunggulan tuan rumah.
Tim Garuda yang terus mencoba memperbaiki permainan mereka di babak kedua akhirnya berhasil memperkecil ketertinggalan melalui gol Thom Haye pada menit ke-86. Meski demikian, usaha mereka untuk menyamakan kedudukan tidak cukup, dan pertandingan berakhir dengan kemenangan 2-1 untuk China.
Kekalahan Pertama di Putaran Ketiga
Ini merupakan kekalahan perdana Indonesia dalam Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Sebelumnya, tim asuhan Shin Tae-yong berhasil meraih hasil imbang dalam tiga laga sebelumnya, yakni melawan Arab Saudi (1-1), Australia (0-0), dan Bahrain (2-2). Meski belum pernah menang, hasil imbang tersebut membuat Indonesia tetap kompetitif di Grup C.
Dengan hasil ini, Indonesia dan China kini sama-sama mengoleksi tiga poin dari empat pertandingan. Namun, Indonesia menempati posisi kelima karena unggul selisih gol dari China. Posisi ini menjadi tantangan tersendiri bagi skuad Garuda yang harus segera bangkit untuk menjaga asa lolos ke putaran selanjutnya.
Erick Thohir: Evaluasi Timnas Indonesia
Menanggapi kekalahan ini, Ketua Umum PSSI Erick Thohir memberikan dukungan kepada para pemain. Dalam unggahan di akun Instagram pribadinya, Erick menyatakan bahwa dirinya tetap memberikan dukungan penuh kepada Timnas Indonesia, baik saat menang maupun kalah.
“Kita harus terus mendukung timnas Indonesia di kala menang maupun kalah. Sepulang mereka dari China saya akan melakukan evaluasi,” tulis Erick.
Langkah evaluasi ini diharapkan mampu memperbaiki performa timnas dalam laga-laga berikutnya. Timnas Indonesia masih memiliki kesempatan untuk memperbaiki posisinya ketika menghadapi Jepang pada 19 November 2024 dalam lanjutan kualifikasi.
Harapan untuk Laga Mendatang
Kekalahan dari China tentu menjadi pukulan bagi Timnas Indonesia, namun perjalanan masih panjang. Pertandingan melawan Jepang di laga berikutnya akan menjadi ujian berat bagi skuad Garuda. Jepang, yang dikenal sebagai salah satu tim kuat di Asia, akan menjadi lawan yang tangguh.
Namun, dengan semangat dan evaluasi yang tepat, diharapkan Timnas Indonesia bisa tampil lebih baik dan memberikan kejutan di pertandingan-pertandingan berikutnya.
