southsulawesinews25.com// – Timnas Indonesia akan menghadapi ujian berat dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 ketika berhadapan dengan Arab Saudi. Mantan pelatih Arab Saudi, Khalil Al Zayani, menyatakan bahwa kesenjangan kualitas antara kedua tim membuat pertandingan ini sulit untuk diimbangi oleh Indonesia.
Al Zayani menyoroti perbedaan besar dalam hal pengalaman dan prestasi internasional. Arab Saudi saat ini berada di peringkat 56 dunia, jauh di atas Indonesia yang berada di posisi 133. Dengan sejarah panjang dalam keikutsertaan di Piala Dunia—termasuk penampilan konsisten di dua edisi terakhir pada 2018 dan 2022—Arab Saudi dinilai lebih unggul di atas kertas.
Meski demikian, Al Zayani mengingatkan bahwa perbedaan peringkat tidak selalu mencerminkan hasil di lapangan. “Sepak bola sering kali tidak berjalan sesuai ekspektasi, dan meskipun Arab Saudi lebih kuat, mereka tetap harus bermain dengan penuh rasa hormat terhadap Indonesia,” ujarnya dalam wawancara dengan media lokal, Arriyadiyah.
Dia juga menambahkan bahwa dalam setiap pertandingan, faktor non-teknis seperti keyakinan dan determinasi juga memainkan peran penting. “Keunggulan kami ada di tangan Arab Saudi, tetapi kita tidak boleh meremehkan kekuatan spiritual dan semangat yang bisa menjadi penentu dalam pertandingan ini.”
Al Zayani berharap skuad Roberto Mancini bisa menunjukkan performa terbaik mereka untuk memastikan langkah menuju Piala Dunia 2026. Pertandingan antara Indonesia dan Arab Saudi akan digelar di King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Kamis, 4 September 2024. Bagi Indonesia, laga ini menjadi kesempatan besar untuk menunjukkan kualitas dan semangat juang mereka di hadapan salah satu tim terbaik Asia.
